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    第二天天不亮，开路的人就聚齐了。

    除了昨天清雪的二十多号人，又多了十几个乡亲。

    大伙儿扛着铁锹、镐头，还有人从家里拿来门板、木板，准备垫在陡坡处。拾穗儿数了数，有三十八个人，村里能来的青壮年基本都来了。

    陈阳也起了个大早，他根据山路的走势，连夜画了张简单的开路图。

    哪段路陡，哪段路窄，哪段容易塌方，都标得清清楚楚。

    “从山脚开始，分段清理。”

    陈阳指着图纸说，“最窄的这段，一次只能过三个人，其他人从两边山坡上清理积雪，拓宽路面。陡坡处要特别注意安全，最好系上绳子。”

    李老三看了看山路，积雪深得能没到大腿根，他咂咂嘴：“这得清到啥时候去。”

    “清一点是一点。”拾穗儿已经开始动手了，铁锹插进雪里，扬起一片雪雾，“今天清不完，明天接着清，总有一天能清通！”

    这话像是给大家提了气，人们纷纷动起手来。铁锹铲雪的声音、镐头破冰的声音、人们的吆喝声，在清晨的山谷里回荡。

    陈阳没有和大家一起铲雪，他拄着根木棍，在开出的路上来回走动，观察山体情况，指导大家避开危险地段。

    他的咳嗽还没好，走一段就要停下来喘口气，可始终没有离开工地。

    到上午十点多，乡里的铲雪车来了。

    可车子开到山脚就停下了——山路太窄，积雪太厚，铲雪车根本开不上去。

    司机老王从驾驶室跳下来，看着陡峭的山路直摇头：“这路不行，车上不去，硬上要翻车的。”

    拾穗儿的心沉了一下，但她马上说：“王师傅，您在山脚这段铲，我们往上清，清出一段，您就往前开一段，行不？”

    老王看看这些在雪地里奋战的人，点点头：“成！我跟你们一起干！”

    于是有了分工：铲雪车清理山脚相对平缓的路段，人工队伍向陡坡段推进。

    陈阳重新规划了路线，让大家在铲雪车前面先清出一条能让车通行的宽度，再慢慢向两边拓宽。

    活儿更累了。

    陡坡上的积雪更深，有的地方下面是冰，一镐头下去只能砸出个白点。

    李老三和几个小伙子脱了棉袄，只穿着单衣干，头上却还冒着热气。

    拾穗儿的手套早就湿透了，手指冻得僵硬，她干脆摘了手套，赤手抓着铁锹把子，手心很快磨出了水泡，水泡破了，渗出血，混着雪水，钻心地疼。

    中午，妇女们送饭来时，看到男人们的样子，都忍不住红了眼睛。

    张婶拉着拾穗儿的手，看着她手上的血口子，眼泪直掉：“闺女，这手......”

    “没事，婶。”

    拾穗儿把手缩回来，接过馒头就啃。馒头已经凉了，硬邦邦的，她就着雪水往下咽。

    陈阳的咳嗽更厉害了，他背过身去咳，肩膀一耸一耸的。拾穗儿递过去水壶，他摆摆手，从口袋里掏出药瓶，却发现药瓶已经空了。

    “我回去给你拿药。”拾穗儿说着就要起身。

    “不用。”陈阳拉住她，喘着气说，“晚上再说，现在不能耽误。”

    下午，开路遇到了最难的一段——一个近四十度的陡坡，弯急路窄，路边就是十几米深的山沟。昨天刘二柱就是在这儿摔下去的。

    提起刘二柱，大家都沉默了。

    昨天他被送去乡医院后，诊断结果是脚踝骨折，至少得躺三个月。这会儿他媳妇还在医院陪着，家里俩孩子托给了邻居照看。

    “这段我来。”李老三紧了紧裤腰带，拿起镐头。

    “一起。”拾穗儿也跟上去。

    陈阳仔细查看了这段路的地形，说：“不能直接从上面清，会引发雪崩。要从侧面斜着清，慢慢推进。每个人腰上都要系绳子，另一头拴在路边的树上。”

    绳子不够，大家就把带来的麻绳、草绳都接起来。十几个人，腰上都系着绳子，像一串蚂蚱，在陡坡上一点点清理积雪。

    风更大了，卷着雪粒子往人脸上扑，眼睛都睁不开。李老三在最前面，一镐一镐地刨着冰，虎口震裂了，血顺着镐把往下流，他就像没看见。

    突然，坡上传来“咔”的一声响。

    “退！快退！”陈阳大吼。

    一块被积雪掩埋的岩石松动了，带着大片的雪往下滑。系着绳子的人们拼命往路边靠，岩石擦着李老三的身边滚下去，轰隆隆地滚进山沟。
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